从田间玉米到舌尖零卡糖：生物科技正在重塑“健康的甜”

青岛新闻网8月31日讯（记者 刘文超）赤藓糖醇、阿洛酮糖、麦芽糖醇、山梨糖醇……当你拿起一瓶标注“无糖”的饮料，品尝着那熟悉的甜味时，可曾想过这份“甜蜜”竟来自于田间地头最常见的玉米？近年来，以赤藓糖醇为代表的天然代糖正在悄然改变我们的饮食方式，成为健康生活的新选择。

随着健康意识的提升和体重管理需求的增强，全球消费者正积极减少糖的摄入。市场调研显示，在中国饮料消费者中，高达75%的受访者出于健康原因选择代糖产品。这场以“减糖”为核心的食品产业变革，依托生物技术实现突破——以玉米为原料制成的赤藓糖醇等天然代糖，正在重新定义“健康的甜味”。

2024年，全球赤藓糖醇市场规模约达9.1亿美元，其中中国市场以73%的份额主导全球供应格局。在这条快速发展的赛道上，中国企业正凭借生物科技创新，展现出强大的竞争力。

一粒玉米的“再生之旅”

在山东东晓生物科技股份有限公司的厂区中，谷物发酵特有的醇香扑面而来。在高度自动化的车间内，每一粒玉米经过精准控制的发酵、提取、精制等工艺，被转化为淀粉糖、赤藓糖醇、氨基酸等一系列高附加值产品，构建起从原料到消费终端的完整价值链。

“作为以合成生物学与发酵技术为核心的生物制造企业，我们依托每年170万吨的玉米深加工能力，实现了从基础原料到高附加值产品的全链条生产。”东晓生物研发中心王主任介绍，“玉米经浸泡分离淀粉，再经水解转化为葡萄糖，最终通过发酵等工艺制成赤藓糖醇。”发酵液经由先进的膜分离与纯化技术，最终得到纯度高达99.5%以上的赤藓糖醇晶体。

在这一高效协同的产业链中，玉米的价值被充分发挥。除赤藓糖醇外，玉米还可加工成淀粉糖、多种氨基酸、膳食纤维、有机酸等生物制品，大幅提升资源利用效率，构建起循环经济产业链。

“代糖优等生”的天然与安全

如今，赤藓糖醇已经广泛应用于各类食品饮料中。在超市货架上，我们可以看到使用赤藓糖醇的无糖饮料、低糖巧克力、健康糖果等产品。它不仅提供了清爽的甜味，还满足了消费者对健康饮食的需求。

除此之外，赤藓糖醇在医药领域也发挥着重要作用。很多儿童药物使用它来改善口感，掩盖药物的苦味；一些糖尿病兼容药物也采用赤藓糖醇作为辅料；甚至在牙膏、漱口水等口腔护理产品中，也能发现它的身影。

赤藓糖醇何以成为众多知名品牌的首选？其核心优势在于“天然”与“安全”。该物质天然存在于蘑菇、葡萄、梨、酱油和葡萄酒等食物中，具有较高的安全性。

作为目前唯一被国内外权威机构认定为“无每日摄入限制（ADI）”的天然代糖，赤藓糖醇凭借零热量、不参与血糖代谢、高耐受性和抗龋齿等优点，被广泛应用于食品、保健品、化妆品及医药等行业。其吸湿性低、分散性好、口感优良，与药物成分兼容性强，也使其越来越多地用于药剂辅料、药片包衣和吸入剂载体等领域。

绿色制造与科技赋能

赤藓糖醇的量产依赖微生物发酵技术，菌种效率与工艺水平直接决定成品质量与成本。东晓生物通过菌种构建与工艺优化，使发酵周期较行业平均水平缩短25%，转化率提高5%，并借助自研节能技术降低生产能耗15%，实现废水、废菌体的资源化利用，践行绿色制造理念。

公司组建了近200人的研发团队，建立四级联动研发体系，建设山东省内最大的中试平台生产线，依托合成生物学和精准发酵技术，掌握多种微生物的改造技术。

布局未来代糖市场

面对大健康产业的快速发展，东晓生物已率先布局下一代天然代糖——阿洛酮糖。这是一种天然稀有单糖，甜度约为蔗糖的70%，热量仅为蔗糖的10%，几乎不参与人体代谢，不会引起血糖波动，已于2025年7月获国家卫健委批准作为新食品原料。

未来，公司将继续深耕功能性产品领域，拓展肠道益生元、功能性氨基酸、稀有功能糖及可降解材料单体等方向，完善大健康产业价值链。

一杯“无糖”饮料的背后，是中国生物科技企业在研发、制造与产业链整合中的持续创新。东晓生物正以“健康的甜味”赋能美好生活，在全球健康浪潮中贡献中国“智”造之力。